向日葵（拉丁文：HelianthusannuusL.），是菊科向日葵属的一年生草本植物。高1～3.5米。茎直立，圆形多棱角，质硬被白色粗硬毛。广卵形的叶片通常互生，先端锐突或渐尖，有基出3脉，边缘具粗锯齿，两面粗糙，被毛，有长柄。头状花序，直径10～30厘米，单生于茎顶或枝端。
总苞片多层，叶质，覆瓦状排列，被长硬毛，夏季开花，花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。花序中部为两性管状花，棕色或紫色，能结实。矩卵形瘦果，果皮木质化，灰色或黑色，称葵花籽。[1-2]
原产南美洲，驯化种由西班牙人于1510年从北美带到欧洲，最初为观赏用。19世纪末，又被从俄国引回北美洲。中国均有栽培。向日葵种子叫葵花籽，常炒制之后做为零食食用，味美，也可以榨葵花籽油用于食用，油渣可以做饲料。
向日葵又名朝阳花，因其花常朝着太阳而得名。英文名“sunflower”虽与其向日特性多少有些关联，名称主要还是来源于其金色花朵开放时酷似骄阳的形态，于16世纪至17世纪间从拉丁语中的太阳花——“flos solis”借译而来。向日葵的法语，意大利语和西班牙语名称分别为“tournesol”，“girasol”和“girasol”，同汉语名称一样，也是基于“向日”这一特性来命名的。
生长环境
向日葵的种植四季皆可，重要以夏、冬两季为主。花期可达两周以上。品种可分为“普通观赏用”品种或“食用”种类，个别观赏用品种特点为植株较矮小，通常不超过半公尺。观赏向日葵因而适合栽种于盆栽中;食用品种则植株较为高大，种于正常露天苗圃泥土中，可长至2公尺以上。向日葵成长相称敏捷，花期相称久长可达两周以上，向日葵的生长与温度、水分、光照、土壤等因素关系密切。
病害防治
几种常见的向日葵病害：
菌核病
向日葵菌核病又称白腐病、烂盘病。这种病害在向日葵主产区里每年发病率在50%左右，严重时可达80%以上，对向日葵的产量和品质影响很大。
2.药剂防治
①用40%纹枯利800～1000倍液，在向日葵现蕾前或在盛花期，喷洒植物的下部和花盘背面1～2次。
②用50%托布津可湿性粉剂1000倍液，在向日葵现蕾前或在盛花期喷洒1～2次。
③用50%速克灵500～1000倍液，在苗期或开花期喷洒，防治效果可达80%以上。
④当气温达18～20℃、0～5厘米深表土含水量在11%以上、子囊盘开始出土时，是地面撒药的最佳时期，每公顷可用70%五氯硝基苯30～45千克，加湿润的细土150～225千克，掺拌均匀后撒在田间，可抑制菌核的萌发和杀死刚萌发的幼嫩芽管，抑菌率可达91.3%，防治效果达78.5%以上。